Fiji: Rejsebrev fra et sydhavsparadis

Skrevet af Magnus, som arbejder på vores kontor i Oslo.

Fiji skulle vise sig at være præcis det sydhavsparadis, jeg drømte om. Idylliske strande, hvor palmerne læner sig mod det turkisblå hav, og en lokalbefolkning, som gjorde stort indtryk med sit gode humør og sin ægte gæstfrihed.

Jeg plejer ikke at stå for mig selv og smile, når jeg tager metroen en kold novembermorgen. Men denne gang trækker det helt klart i mundvigene, vel vidende at jeg har sat kurs mod Fiji i Stillehavet i stedet for mod kontoret i centrum af Oslo.

Efter mellemlandinger i København og Los Angeles ankommer jeg til den diametrale modsætning til norsk efterår og metroen i Oslo: solskin, 27 grader, masser af farver og fremmede mennesker, der møder hinanden med store smil. Havet sørger for behagelige og stabile temperaturer året rundt på Fiji, hvor termometeret sjældent sniger sig over 32 grader og endnu sjældnere under 20.

Den internationale lufthavn ligger ved byen Nadi på vestsiden af hovedøen Viti Levu. Det er den klart største af de mere end 300 øer, som udgør øgruppen og nationen Fiji. Efter en kort køretur fra lufthavnen ankommer vi til Denarau Island, som i praksis er en halvø, hvor mange af de internationale hotelkæder har etableret sig. Her tjekker vi ind på det stilfulde Sheraton Fiji for den første nat. Og jeg begynder allerede at få styr på den vigtigste lokale skik: Ordet bula er nærmest et varemærke for Fiji og yderst anvendeligt. Bula kan blandt andet bruges til at sige hej, god aften, farvel, goddag og ikke mindst, når man skåler i lystigt lag.

Mamanuca-øerne

Dagen efter kaster vi los fra Port Denarau og sejler videre til det, der skal vise sig at blive et af rejsens største højdepunkter. Mamanuca-øerne er en øgruppe lige ud for vestkysten af hovedøen med en blanding af små, ubeboede øer og lidt større øer med resorts. Mens strandene på Denarau Island har mørkt vulkansk sand, har Mamanuca-øerne det bløde, lyse koralsand, som tager sig så godt ud både på billeder og under bare fødder. Ved ankomsten til Matamanoa Island står personalet på øens eneste resort allerede og venter på os på stranden. Hver gæst bydes velkommen med bula-råb, blomsterkrans, velkomstdrink og selvfølgelig fijiansk folkesang akkompagneret af ukulele. Kontrasten til det mørke efterår, jeg forlod to døgn tidligere, kunne ikke være større – eller bedre.

Matamanoa Island Resort er et lille og intimt resort, perfekt til en romantisk ferie for to. Fællesområderne er smagfuldt designet og forstærker følelsen af at være på en idyllisk stillehavsø, og den afslappede atmosfære gør, at pulsen falder, så snart du har plantet fødderne i sandet ved ankomsten. To gange dagligt er det muligt at tage med på snorkeltur i båd, men koralrevene ligger så tæt på øen, at du sagtens kan snorkle direkte fra stranden. De i alt 47 villaer er store, nyrenoverede (i januar 2026) og ligger spredt langs vandkanten med privat terrasse. De fleste har også egen pool.

Stillehavets egne filmkulisser

Da storfilmen Cast Away med Tom Hanks blev indspillet, havde filmskaberne brug for en øde og smuk stillehavsø som location. Valget faldt på Mamanuca-øerne og den lille ø Monuriki, som også i virkeligheden er øde og ubeboet. Senere er realityserien Survivor: Fiji også blevet optaget her. Vi besøger øen på en dagstur og bliver positivt overraskede over, at stranden er lige så mennesketom, som da Tom Hanks’ karakter vågnede dér efter flystyrtet.

Mens filmtitlen Cast Away har en dobbelt betydning ved at blive skrevet i to ord, har den nærliggende ø Castaway Island haft sit navn siden 1960’erne. Øens eneste resort har samme navn som øen og er et familievenligt resort med et bredt udvalg af aktiviteter og restauranter.

Ud over en stor og flot strand findes der tennisbaner, legeplads til børn og vandrestier op til toppen af den vulkanske ø. Naturstien fra resortet til øens højeste punkt tager knap en halv time at gå, og efter den stejle opstigning gennem junglelignende vegetation venter en fantastisk udsigt på toppen.

Næste stop er Likuliku Lagoon Resort på Malolo Island. Dette er et gennemført luksusresort med fem stjerner, hvor aldersgrænsen er 17 år. Stedet har 45 rummelige enheder, hvoraf ti står på pæle ude i lagunen, mens resten ligger langs vandkanten omgivet af tropisk vegetation. De to restauranter holder begge et meget højt niveau og har eksklusive vinkort. Fijiana Restaurant har en international menu med fijianske indslag, mens Saluwaki specialiserer sig i asiatiske tapas og delevenlige retter.

Det nordlige Fiji

Vanua Levu er øgruppens næststørste ø og ligger godt 60 kilometer nord for hovedøen i luftlinje. Den nordlige region har et vådere klima med hyppigere regnbyger, og derfor er naturen også markant anderledes. Den frodige regnskov og områder med mangroveskov langs vandkanten står i kontrast til landskabet på størstedelen af hovedøen. Langs sydkysten af Vanua Levu finder man nogle af Fijis allerbedste steder til dykning og snorkling med lavvandede koralrev og stor biologisk mangfoldighed under overfladen. Disse farvande figurerer også på toplister over de bedste og mest unikke dykkerdestinationer i verden. Vanua Levus naboø, Taveuni Island, er ligeledes kendt som et naturparadis og et oplagt valg til økoturisme.

Under opholdet på Vanua Levu bor vi på Jean-Michel Cousteau Resort, opkaldt efter den franske opdagelsesrejsende og filmskaber af samme navn. Fra resortets egen mole er der fremragende forhold til snorkling. Her ser jeg fisk og koraller i alle tænkelige farver, former og størrelser. Vandet holder behagelige 26 grader, og mens jeg flyder rundt i overfladen, bliver jeg så fascineret af det myldrende undervandsliv, at jeg mister tidsfornemmelsen. Det, der skulle have været en halv time, ender med næsten halvanden time og fingre så rynkede som rosiner.

Coral Coast

Tilbage på “fastlandet” lander vi i hovedstaden Suva. Byen ligger længst mod øst langs Coral Coast, som er hovedøens sydlige kyststrækning. Dette er en spændende region med et stort udvalg af aktiviteter både over og under vandet. Kula WILD Adventure Park er en kombineret forlystelsespark og zoologisk have og et sikkert hit for børn i alle aldre. En kort køretur derfra ligger Sigatoka Sand Dunes National Park, hvor landskabet minder mere om Sahara end om en stillehavsø.

Vi tager med på et flodcruise op ad den mægtige Sigatoka-flod, hvor vi besøger en lokal fijiansk landsby. Her får vi et interessant indblik i hverdagslivet i et samfund, der balancerer mellem det traditionelle fællesskab i pagt med naturen og en moderne verden, som konstant kommer tættere på. Igen bliver vi mødt med gæstfrihed, store smil og hjertelige bula-hilsner. Vi deltager i en såkaldt kava-ceremoni, som har en vigtig plads i kulturen over hele Fiji. Kava er en rod med en mild psykoaktiv effekt på niveau med kaffe. Den drikkes ved sociale sammenkomster, og der følger nogle enkle ritualer med.

På Coral Coast bor vi på Shangri-La Yanuca Island og Outrigger Fiji Beach Resort. Begge er 5-stjernede resorts til en overkommelig pris med restauranter på et højt niveau og kort afstand til de mange turistattraktioner langs sydkysten. Som mange af de andre resorts, vi har besøgt, er de familievenlige, men designet på en måde, der giver voksne gæster privatliv. Børneklubber og legepladser ligger lidt væk fra de øvrige fællesområder, og der er separate børnebassiner.

Cirklen sluttes, da vi har krydset hovedøen fra øst til vest og begynder hjemrejsen fra Nadi. Kufferten er blevet en smule tungere efter souvenirs, men den vigtigste bagage, man tager med hjem fra en sådan rejse, er naturligvis oplevelserne: følelsen af at gå barfodet på stranden, mens solnedgangen gløder i horisonten, duften af grillmad, når det nærmer sig aftensmadstid, og øjeblikket, hvor dykkermasken bryder overfladen, og en ny verden åbenbarer sig. Og ikke mindst den eksotiske kultur, hvor smil og øjenkontakt spiller en helt anden rolle end på vores nordlige breddegrader.

Tilbage i Norge viser kalenderen december, og Oslo er blevet endnu mørkere og koldere siden sidst. Turen går igen til kontoret, mens jeg leger med tanken om, at alle medpassagererne i metroen løfter blikket fra deres mobiltelefoner, smiler til hinanden og udbryder et lidenskabeligt BULA!

Planlægger du en rejse til Fiji?

Fijirejser er specialist i rejser til Fiji og hjælper dig med at sammensætte ferien efter dine ønsker og behov. Når du bestiller gennem Fijirejser, får du både lokal viden i planlægningsfasen og er dækket af pakkerejseloven.